개기일식은 우주의 장엄한 광경 중 하나입니다. 달이 태양과 지구 사이에 정확히 위치하여 태양의 빛을 완전히 가리는 천문 현상입니다. 이 현상이 발생하면, 관측 지역에 따라 태양이 몇 분 동안 완전히 사라지는 듯한 경험을 할 수 있습니다. 낮에도 일시적으로 어둠이 찾아오는데요. 2024년 4월 8일 미국에서는 개기일식을 목격할 수 있습니다.
이번 개기일식은 미국에서 7년 만에 발생하는 개기일식인데요. 대략 3,200만명의 사람이 살고 있는 경로 개기일식을 목격 할 수 있을 것으로 보입니다. 약 400만명이 개기일식을 보기 위해 이동할 거라고 하는데요. 이러한 이동이 만들어내는 경제적 효과가 약 60억달러(8조1180억원)에 달한다고 합니다. 다음 미국 개기일식이 2045년에 예정되어 이번에 꼭 보려는 사람들이 많을 것 같은데요. 휴교하는 학교도 있다고 합니다.
개기일식을 영어로는 "Total Solar Eclipse"라고 합니다. 개기월식을 영어로는 "Total Lunar Eclipse"라고 합니다.
개기일식은 한 지역에서 드물게 발생하는 현상인데요. 달의 그림자 또는 본그림자가 지구 표면을 가로지르는 좁은 길을 따라 이동하기 때문입니다. 일식은 매년 최소 2회에서 최대 5회까지 발생할 수 있지만, 그 중 개기일식은 보통 2회를 넘지 않습니다. 하지만 특정 지역에서 개기일식을 관측하는 것은 매우 드문 일로, 때때로 수십 년에 한 번밖에 일어나지 않을 수 있습니다.
부분일식은 태양의 일부만 달에 의해 가려지는 현상입니다. 금환일식은 달이 태양을 완전히 가리지 못하고 태양의 가장자리가 반지 모양으로 빛나는 현상으로, 달이 태양보다 작게 보일 때 발생합니다. 이 두 현상 모두 일식의 종류에 속하지만, 관측되는 모습과 경험이 다릅니다.
이번 2024년 개기일식은 멕시코, 미국을 지나 캐나다 동부를 가로지를 예정입니다. 미국항공우주국(NASA)는 개기일식을 라이브로 보여줄 예정입니다. 아래 나사 공식 사이트에서 보실 수 있습니다.
개기일식을 안전하게 보려면 태양 필터가 있는 특수 안경인 개기일식 안경을 사용해야 합니다. 이 안경은 태양의 강렬한 빛과 유해한 자외선, 적외선을 효과적으로 차단하여 눈을 보호합니다. 일반 선글라스와는 달리, 개기일식 안경은 ISO 12312-2 국제 안전 표준을 충족하는 특수 필터를 사용하여 태양을 직접 볼 수 있도록 설계되었습니다. 개기일식 중 태양이 완전히 가려졌을 때만 잠깐 안경을 벗고 관측할 수 있지만, 일식의 다른 모든 단계에서는 반드시 안경을 착용해야 합니다.
